고려특장㈜ 이명진 대표 인터뷰

특장 업계에 입문하게 된 계기에 대해서 말씀해주세요.

원래 직업은 화약기계를 설치하는 일을 했습니다. 20여년쯤 했던 것 같은데요. 어느 날 사고가 발생했습니다. 항상 위험한 일이라고 생각은 했지만 막상 사고가 발생하는 것을 보게 되니 다른 일을 해보고 싶다는 생각이 들었습니다.

그러던 중 우연히 사료차 수요에 대한 이야기를 듣게 되었습니다. 당시에 연 3천여대의 수요가 있다는 것이었습니다. 상당히 물량이 많은 편이었죠. 그래서 기존 업체의 제품을 살펴보았습니다. 기존 업체가 시장을 선점하고 있었지만 제품의 품질로 따라잡을 수 있겠다는 자신감이 생겨서 기술을 개발했습니다. 특히 기존 철제 제품이 아닌 알루미늄 제품을 만들면서 시장을 선도할 수 있었습니다.

하지만 사료차 운행에 있어서 편법 적재 등이 생기고 이로 인한 사고가 발생하는 것을 보고 대체 제품을 찾게 되었습니다. 그것이 바로 황소 사다리차입니다. 지금은 황소사다리차를 주력으로 하고 있습니다.

황소사다리를 개발하게 된 계기가 있다고 들었습니다.

제가 특장업을 하면서 축산업도 병행했습니다. 동네 주민 중에 1톤 트럭에서 관리기를 내리다 사고를 당하는 모습을 보게 됐습니다. 트럭에 거치되어 있던 알루미늄 사다리가 적재함에서 떨어져 나갔고 관리기가 같이 바닥으로 떨어지는 상황이 발생했습니다. 불행히도 동네 주민이 관리기에 깔리게 되었고 다리를 크게 다쳤습니다.

특장회사를 운영하면서 돈을 벌고 있지만 그보다 안전이 더 우선이라는 생각이 들었습니다. 더 튼튼하고 안전한 사다리를 만들 자신이 있었습니다. 이를 통해 조금이라도 농촌에 더 안전한 작업 환경을 만들어 준다면 나쁠 것이 없다고 생각했습니다.

그래서 이름도 황소사다리라고 지었습니다. 황소라는 이미지가 보통 우직하면서 튼튼함을 가지고 있기 때문입니다. 다른 제품들보다 더 튼튼하고 안전하다는 자부심을 반영한 것이죠.

황소사다리의 장점은 무엇입니까?

앞서 말했듯이 안전성을 최우선으로 개발했기 때문에 안전함이 최대의 장점입니다. 이를 위해 ATOS60 특수강을 사용하여 프레임을 제작하였습니다. ATOS60 특수강은 내충격성 및 피로 특성이 요구되는 자동차의 각종 구조 부재와 상용차의 프레임 및 중장비의 붐 암(Boom arm) 등의 부품에 사용되는 고강도강입니다.

기본 프레임을 3중 구조로 만들어서 높은 항복 강도를 가집니다. 기본 프레임 외에 2개의 추가 프레임을 설치하여 휘는 현상이 적은 것도 강점입니다. 그 밖에도 밀림 방지에 탁월한 6각 메탈라스 망을 사용하여 튼튼할 뿐만 아니라 상하차를 진행할 때 밀림을 최소화하여 안전에 각별히 신경을 쓴 것도 장점입니다. 6각 메탈라스 망은 타사대비 약 3배의 높은 제작비가 소모되지만 안전함을 위해서 과감히 도입했습니다.

앞으로의 계획에 대해 말씀해주십시오.

저는 나이도 많고 일선에서 물러나려는 생각이 있습니다. 처음에는 회사를 그냥 정리할까 하는 고민도 했습니다. 하지만 오랫동안 키워온 회사를 아무에게 맡길 수는 없다고 생각했습니다. 그래서 오랫동안 일해 온 직원을 후계자로 양성할 계획입니다. 쉽게 말하면 전문경영체계를 도입한다고 할 수 있는 것이죠. 이를 통해 특장 사업이 지속되도록 할 생각입니다.

또한 지속적인 연구 및 개발도 게을리하지 않을 것입니다. 현재도 황소사다리의 품질이 뛰어나지만 이를 더욱 개선하여 고객 만족도를 높여갈 계획입니다.